Definição de Música Contemporânea na Academia Livre de PMC – Conservatório Interativo™:
Toda a música dita ‘erudita’ (ou de estatura igual), escrita de 1905 em diante, e que tenha um relacionamento com a música popular e/ou o jazz.
Exemplos de alguns compositores do sec. XX: Claude Debussy, Maurice Ravel (ambos usavam escalas pentatónicas), Béla Bartók, Heitor Villa-Lobos, John Cage, Philip Glass, Harry Partch, Charles Ives, George Gershwin, Benjamin Burwell Johnson (um dos melhores compositores Americanos não-famosos, de acordo com John Rockwell do The Grove Concise Dictionary of Music).